Van beleid naar begeleiding: "Ik wilde werk doen dat er echt toe doet"

Soms loopt een loopbaan heel anders dan je vooraf had bedacht. Dat geldt ook voor Luca, die na een carrière als beleidsmedewerker bij een gemeente de overstap maakte naar de zorg. Inmiddels werkt Luca als begeleider bij Jados, waar zowel ambulante begeleiding als beschermd wonen wordt gecombineerd. Eigen ervaringen, nieuwsgierigheid en de overtuiging dat ieder mens maatwerk verdient, vormen daarbij een belangrijke basis.

"Ik liep zelf vast en ontdekte een nieuwe richting"

"De afgelopen jaren werkte ik als beleidsmedewerker circulaire economie bij een gemeente. Na bijna drie jaar merkte ik dat ik vastliep. Via Jados kreeg ik werkcoaching. Zelf heb ik autisme en juist tijdens dat traject ontdekte ik hoe waardevol begeleiding kan zijn.

Daardoor groeide mijn interesse in sociaal werk. Ik liep een paar dagen mee bij verschillende organisaties, onder andere in het onderwijs, en uiteindelijk kwam ik terecht bij Jados in Rotterdam. Dat voelde direct als een plek waar ik mijn eigen ervaringen kon inzetten om anderen verder te helpen."

"Mijn eigen ervaringen maken mij niet de expert, maar helpen me wel om écht aan te sluiten bij de ander." 

Werken vanuit verbinding

Wat Luca het meeste aanspreekt, is dat geen enkele dag hetzelfde is.

"Bij ambulante begeleiding krijg je veel vrijheid en ontmoet je heel verschillende mensen. Iedere cliënt heeft een eigen verhaal en daardoor ziet elk begeleidingstraject er anders uit.

Bij beschermd wonen vind ik het juist mooi dat je cliënten dagelijks ziet. Je maakt hun ontwikkeling van dichtbij mee en ziet soms letterlijk hoe iemand stap voor stap groeit. Daarnaast vind ik het leuk om samen met bewoners en collega's te bouwen aan een prettig groepsproces op de locatie."

Persoonlijke ervaring als kracht

Eigen ervaringen helpen Luca om beter aan te sluiten bij cliënten.

"Doordat ik zelf autisme heb, weet ik hoe belangrijk het is dat iemand écht naar je luistert. Ik weet ook welke vormen van hulpverlening prettig voelen en welke juist niet.

Tijdens mijn studententijd gaf ik huiswerkbegeleiding aan jongeren met autisme. Toen zag ik al hoeveel verschillen er zijn tussen mensen. Iedereen leert anders, communiceert anders en heeft iets anders nodig. Dat besef neem ik iedere dag mee. Goede begeleiding draait voor mij om maatwerk en menselijkheid."

"Aan het einde van de dag weet ik waarvoor ik het doe"

De overstap vanuit de overheid was groot.

"In mijn vorige werk draaide veel om rapporten, cijfers en beleid. Natuurlijk was dat belangrijk, maar nu ervaar ik veel directer wat mijn werk betekent.

Aan het einde van een werkdag heb ik echt het gevoel dat ik iets heb kunnen betekenen voor iemand. Ik ben er voor mensen en dat geeft enorm veel voldoening."

Samen groeien, ook als begeleider

Volgens Luca betekent begeleiden niet dat je alle antwoorden hebt.

"'Samen in ontwikkeling' betekent voor mij dat je samen op zoek gaat. Ik heb de wijsheid niet in pacht en cliënten ook niet. We groeien samen.

Ik probeer aan te sluiten bij de belevingswereld van de cliënt, maar geef hen soms ook een kijkje in mijn eigen belevingswereld. Daardoor ontstaat wederkerig contact en bouwen we samen een band op."

"Ik heb de wijsheid niet in pacht. Juist door samen op te trekken, groeien cliënten én ikzelf." 

Dat proces zorgt er ook voor dat Luca zichzelf beter leert kennen.

"Ik ben veel bewuster geworden van mijn eigen gedrag en de manier waarop ik met spanning omga. Ik ontdek steeds beter waar mijn grenzen liggen en dat ik mijn eigen belastbaarheid soms beter moet bewaken. Dat maakt mij uiteindelijk ook een betere begeleider."

Uitdagingen horen erbij

Natuurlijk kent het werk ook moeilijke momenten.

"Op onze woonlocatie hebben we een periode gehad waarin bewoners zich niet prettig voelden. Er lag een grote uitdaging in het terugwinnen van vertrouwen en het opnieuw opbouwen van de samenwerking tussen bewoners en begeleiding.

Daarnaast is het soms lastig om niet meegetrokken te worden in de negativiteit die cliënten ervaren. Juist dan is het belangrijk om professioneel te blijven en samen met collega's naar oplossingen te zoeken."

Je staat er niet alleen voor

Gelukkig hoeft Luca dat niet alleen te doen.

"Ik ervaar veel steun van mijn teamleider en gedragswetenschapper. Ik kan bij hen terecht met inhoudelijke vragen, maar ook met zaken die eigenlijk buiten hun functie vallen. Dat maakt samenwerken prettig."

Waarom Jados?

Op de vraag waarom iemand voor Jados zou moeten kiezen, hoeft Luca niet lang na te denken.

"De doelgroep, de collega's en de voldoening die je uit dit werk haalt zijn voor mij de grootste pluspunten. Je werkt echt vanuit jezelf en krijgt de ruimte om een band op te bouwen met cliënten. Ik ga met een voldaan gevoel naar huis en heb geen moment spijt gehad van mijn overstap naar Jados."